[Q] 自転車に乗る際のルールってどんなこと？

買物や通勤、ちょっとした移動など、日常の足として便利な乗り物である自転車ですが、最近では事故が増えて社会問題化してきています。

自転車は気軽に乗れるとはいえ、道路交通法では「軽車両」に分類され、車両の仲間として定められています。このため、道路交通法に違反すると罰則が科される場合があります。また、車やバイクと同様に、事故の際には被害者になるだけでなく、加害者にもなりうるだけに、安全を最優先した運転をすることが大切です。

法律に基づいたルールに従って運転する必要があることを、まずは覚えておきましょう。

自転車は基本的に車道の左側を走ります。 路側帯がある場合は自転車もその路側帯を走ることができますが、歩行者の通行を妨害してはいけません。

また路側に白線が2本引いてある場合は歩行者専用なので、自転車は通行できません。ただし、次のような場合は、普通自転車に限り例外として歩道を走ることも認められています（普通自転車：車体の大きさや構造が一定の基準に適合する、他の車両をけん引していない自転車。一般に使用されている多くの自転車が該当）。

まず1.道路標識や道路標示で指定された場合。さらに2.交通や車道の状況を見て、危険だと判断される場合も歩道を走ることができます。例えば、道幅が狭く交通量が非常に多いため接触事故の危険性がある場合や、道路工事等で左側通行が困難であったりする場合が該当します。そして3. 13歳未満と70歳以上、身体が不自由な人が運転しているときも歩道を走ることができますが、あくまでも歩行者が優先です。

通行区分が指示されている場合はそこを通り、ない場合は車道側を徐行しながら走ります。

自転車は車用の信号に従うことになっていますが、信号のない交差点で、一時停止（止まれ）の標識がある場合は、一旦停止をして左右の安全を確認してから進入します。また標識がない場合でも一時停止や徐行をして、安全を確認しましょう。

信号がある場合は、正面にある信号の表示に従います。歩道を渡る際には人型信号があればその表示に従い、自転車用がある場合はそれに従います。そして右折するときは安全を確認しながら一旦真っ直ぐ反対側まで進み、安全を確認しながら角で右に曲ります。矢印信号で一気に右折するのは禁止です。左折の場合も信号に従って、左側の路肩に沿うように曲ります。