[Q]クルマの持ち主が死亡した場合、どういう手続きが必要ですか？

クルマはその持ち主（＝所有者）が死亡した時点で、家族などの相続人全員の共有財産となり、クルマの状態などにかかわらず新たな所有者を決める 相続手続き（名義変更等）が必要となってきます。相続人のうち血族には優先順位があり、第１順位が直系卑属「子・孫」、第２順位が直系尊属「父母・祖父母」、第３順位が「兄弟・姉妹」となります。配偶者はいずれの時も相続人となります。

名義変更は、国土交通省では「移転登録」と呼んでいます。道路運送車両法第13条では、所有者の変更があったときは、新しい所有者は、その事由があった日から15日以内に、移転登録の申請をしなければならないとあります。

たとえば、あなたの親族である父親が亡くなったと想定します。父親が使っていたクルマだとしても、父親がそのクルマの「所有者」だとは限りません。まず、「自動車検査証」（車検証）で所有者を確認してみてください。クルマの所有者名義は自動車検査証の「所有者欄」に記載があります。クルマをローンで購入した場合、所有者がクレジット会社やディーラーになっていることがあります。

所有者欄の名義が第三者となっている場合、相続は発生しません。ローンの場合は完済して所有権を解除したのち、相続人への名義変更手続きを行うことになります。
クルマの名義を相続人名義に変更しておかないと、相続人自身の財産として認められません。 たとえば道路運送車両法第16条にある、そのクルマの使用を一時的に中止したりする場合に必要な「一時抹消登録」や、自動車リサイクル法（使用済自動車の再資源化等に関する法律）第8条に基づいて使用済の クルマをリサイクル事業者に引渡し適正に解体処分する第15条の「永久抹消登録」 ができなくなるなどの不都合が起きます。

また、故人名義のまま事故を 起こした場合には、任意保険が使えず、 自賠責保険を超える金額については補償されないといった事態を招く可能性もあります。このような事態を防ぐために、相続時には自動車の名義変更をしておく必要があります。

相続人に名義を変更するための書類は、その手続き内容によって異なってきます。くわしくは下の表を参照してください。