[Q]中央分離帯がない高速道路を走るときの注意点は？

高速道路や自動車専用道路は一般的に、中央分離帯で上下線が区切られ、片側2車線以上で構成されています。しかし、交通量が少ないなどの理由から、暫定的に片側1車線ずつの2車線で使用されている区間があります。

中央分離帯を設けていないことから「非分離区間」、上下線が隣り合っているので「対面通行区間」などとも呼ばれています。

国土交通省の2023年の発表によると、高速道路および自動車専用道路の総延長1万2200kmのうち、暫定2車線道路は約3400kmになります。2016年の発表では、そのうち9割以上が樹脂製のポールで簡易的に車線を区切っただけの対面通行になっています。こうした区間で対向車線に飛び出した事故は、2015年は334件起きており、このうち人身事故は73件で、12人が死亡、149人が負傷しています。このなかで相手が反対車線に飛び出して対向車と正面衝突した「もらい事故」で死亡したのは5人と、半分近くを占めています。

これらの調査結果を受けて、国土交通省では暫定2車線区間の4車線化を進めており、2019年に課題の大きい約880kmを優先整備区間として選定しています。

国土交通省の2016年の発表では、暫定2車線区間での飛び出し事故の約4割が、冬期（12・1・2月）に発生しているというデータもあります。すべての高速道路で交通事故が多い月は5・8・12月とのことなので、かなり違いがあります。主な原因として考えられるのはスピードの出し過ぎです。

高速道路は、制限速度が80km/hや100km/hなどに設定されています。これに対して暫定2車線道路では、原則として60km/h以下となっています。片側2車線以上の高速道路と同じ感覚で走っていると、制限速度を超えてしまうかもしれません。速度超過はハンドル操作のミスやスリップを引き起こす要因にもなります。たとえ見通しがよい道路でも、制限速度を順守して、スピードの出し過ぎには注意しましょう。

事故や故障車の影響で、渋滞が起こりやすいのも暫定2車線道路の特徴です。事故に遭わないようにするには前方を走るクルマに注意をはらい、速度に応じた適切な車間距離を保つことが大切です。また、夜間の走行では、ヘッドライトの照射方向にも気をつけましょう。中央分離帯がない対面通行区間では光を遮る物がなく、ハイビームのままでは対向車のドライバーがまぶしく感じるかもしれません。対向車の走行の妨げにならないように、状況に応じてヘッドライトを下向きに切り替えましょう。